Radioen fyller 25 år, men det er 27 år siden Nils Gunnar Haraldseid startet planleggingen av radiostasjonen med base i Råde.
Radiosjefen
Mange vil hevde at Nils Gunnar Haraldseid er synonymt med Radio Øst. Det er et faktum at han har vært engasjert på ulike måter siden radioen ble planlagt helt tiake i 1982. I mai dette året er navnet til Haraldseid nevnt for første gang.
Da var et arbeidsutvalg samlet i Seiersten Misjonshus i Fredrikstad for å undersøke mulighetene for å starte en nærradio. Selgeren Haraldseid, som i mange år solgte BEHA-produkter, skulle dermed havne i en helt annen rolle, en rolle han har trivdes godt i.
-Dette var den plassen jeg skulle ha. Noen vil si det var et kall. Jeg opplevde det ikke slik i starten, men etter hvert som årene er gått har det nok utviklet seg til å bli en livsgjerning for meg, sier 62-åringen som opprinnelig kommer fra Haugesund. Rester av dialekten har han beholdt, men nå er det ingen tvil om at han føler seg hjemme i Østfold og på Grålum. Det er her han har bodd med kone, fire barn og etter hvert også 8 barnebarn.
Nils Gunnar var leder på Bjørnstad Bedehus da tanken om å etablere en lokalradio i Østfold meldte seg.
- Vi så at det ikke var så lett å få folk inn på bedehuset og dermed ønsket vi å bruke radioen som et medium til å nå ut til folk med det vi mente var verdens viktigste budskap.
Det var en av de visjonære pionerene, Svein E. Skolt fra Svinndal, som uttrykte at radioen kunne bli en plogspiss for evangeliet. Til en viss grad har vi vært det, mener Haraldsied.
En kristen lokalradio?
Radio Øst er av mange ”stemplet” som en kristen lokalradio, men Haraldseid mener det blir for unyyansert.
-Vi har vært en allmenn radio med kristen profil, slår han fast, og viser til at radioen har 80 prosent allmenne programmer og 20 prosent kristne programmer.
-Vi ønsket å nå langt utover kristne menigheter, og da var det viktig å gå ut med et bredt og allsidig tilbud som kunne fange opp ulike grupper og interesser. Det var en fantastisk bredde over radioen de første årene. Her var de fleste politiske partiene med, en rekke humanitære organisasjoner, kommuner og fylkeskommunen i tillegg til kristne organisasjoner av alle slag. Det første styret var meget bredt sammensatt og det var moro å samarbeide med det store spennet, sier Haraldseid.
-Vi skal være vise,
og dermed har vi forsøkt ”å lokke” folk til å lytte til oss. Vi har alltid vært åpne på motivet for å starte og drive denne radioen. Vi ville først og fremst nå mennesker med det kristne budskapet, sier Haraldseid.
-De fleste lytterne våre er godt voksne mennesker som er vokst opp med kristen opplæring i skolen, og mange er glad i kristen sang og musikk. Derfor ble radioen godt mottatt langt utenfor de kristne forsamlingene.
Radio Øst har opplevd medgang og motgang, men har overlevd fordi radioen har hatt trofaste lyttere som også har bidratt økonomisk. Haraldseid er overbevist om at også at Vår Herre har stått med både i storm og stille.
Oppturer og nedturer
-Vi opplevde store underskudd på begynnelsen av 90-tallet, men vi var fast bestemt på at vi skulle komme over kneika. Nå har vi en sunn økonomi, og vi har våget å være litt annerledes.
Da jappetida var over og vi hadde en omsetning på 6 millioner og 15 ansatte ble det tøft også for oss i Radio Øst. En rekke selskaper som skyldte oss penger gikk over ende, og vi slet med balanse i regnskapene. Det var kritisk og vi ble tvunget til å si farvel til noen av medarbeiderne. Det var nesten som å rive ut et ribben av egen kropp da jeg måtte si opp dyktige medarbeidere, sier Harraldseid i dag..
Radio for voksne
Etter kriseårene rent økonomisk tok ledelsen i Radio Øst et bevisst valg om å være en radio for godt voksne. Mens alle andre henvendte seg til unge lyttere satset Radio Øst annerledes. Radioen i Råde har også produsert mange programmer for barn og unge, men likevel er det ingen tvil om at det er de voksne som har fått mest , og de har kvittert med stor trofasthet og god giverglede, mener radiosjefen.
Den siste målingen viser at Radio Øst daglig har over 30.000 lyttere. Radioen dekker 80 prosent av Østfold, halvparten av Vestfold fylke, deler av Akershus, Buskerud og Telemark. Likevel mener radiosjefen at staben er bevisst på at de primært er en lokalradio for østfoldingene.
Store øyeblikk
Når vi ber Haraldseid trekke fram store øyeblikk går han tilbake til starten. Et av de største øyeblikkene var fra den aller første tiden i Olimb-bygget i Råde.
-Svinndølen Asbjørn Onsaker satt telefonvakt etter ”Over en åpen Bibel”- programmene. En formiddag rev han opp døren inn til kontoret mitt, og ropte ut: -Det er seier, det er seier!
-Jeg skjønte det var skjedd noe spesielt når denne sindige mannen kunne komme med et utbrudd av denne typen. Han hadde nettopp snakket med en lytter som hadde overgitt seg til Gud, og ble både beveget og begeistret. Det var jo derfor han stilte som frivillig telefonvakt for å hjelpe folk den siste kneika over til det nye livet.
-Det er blitt mange slike telefoner gjennom 25 år, og det er noe av drivkraften og lønn for strevet, innrømmer Haraldseid.
I juni i år var radiosjefen i begravelse. En av radioens trofaste lyttere hadde fått hjemlov. Avdøde ønsket en gave til radioen i stedet for blomster. –Jeg vet at Radio Øst hadde betydd enormt for denne kvinnen, som i mange år var sterkt funksjonshemmet, og minnegaven tok jeg i mot med stor takknemlighet, sier Haraldseid beveget.
Frivillige medarbeidere
I løpet av radioens 25 år har 120 medarbeidere stått på lønningslista totalt enten som heltids- eller deltidsansatt. Likevel er det Innsatsen fra de mange hundre frivillige medarbeiderne som har gjort det mulig å drive radioen. Innsatsen fra disse har i alle år vært helt enestående, mener Haraldseid. Faktisk er det noen som har vært med siden oppstarten. Noen er telefonvakter, andre er programledere, noen kjører ut bingohefter, noen er teknikere, noen gjør praktiske oppgaver på radiohuset, - og all frivillig hjelp er like viktig og kjærkommen, enten de er på radiohuset i Råde eller de arbeider frivillig for de mange organisasjonene som har sendetid på radioen.
Bingo og radiovenner
At Misjonssambandet, som den største eieren av Radio Øst, skulle tillate bingospill i beste sendetid var det mange som undret seg over. Mange regnet med at det skulle bli et offentlig rabalder da ledelsen ved radioen mente at bingoen både kunne utvide lyttergrunnlaget og samtidig skaffe sårt tiltrengte midler til drift av radioen.
-Vi trodde det skulle bli bråk, og selv kommer jeg fra en kant av landet der spill ikke hørte hjemme i kristen sammenheng. Vi reiste rundt til forsamlingene og forklarte hvorfor det var viktig for oss å starte med bingo og hvilke muligheter vi hadde til å nå nye lyttergrupper. Det var svært få som uttrykte skepsis, og i dag er bingoen en viktig og naturlig del av vårt programtilbud på tirsdagskveldene, forklarer Haraldseid.
Bingoen bidrar i dag med om lag 1 million kroner i netto inntekt på årsbasis. Uten disse inntektene hadde ikke radioen eksistert.
Like mye bidrar Radio Øst vennene med. 1500 radiovenner støtter med faste månedlige bidrag, og utgjør på en måte kjernetroppene av de 30.000 faste lytterne hver dag. Samtidig er vennene også de viktigste støttespillerne når det gjelder å skaffe midler til basarer og andre inntektsbringende aksjoner. Radio Øst venner deltar også på turer og andre arrangementer. Det er ingen tvil om at disse vennene har et stort hjerte for radioen.
Ensommes venn
Radio Øst når inn til mange ensomme mennesker, mener Haraldseid. Mange gir uttrykk for at radioen betyr mye for dem. Enkelte lyttere sier at de ikke ville klart seg uten radioen.
Lytterrespons i form av telefoner, e-poster og brev kan bekrefte dette. Mange takker for programmene når de deltar på innringningsprogrammer, og noen ganger kan det nesten bli i meste laget med skryt, mener flere av ansatte og frivillige medarbeidere. Men lytterne kan også gi klar melding dersom det er noe de ikke er fornøyd med. Sang- og musikkvalget er alltid et diskusjonstema, og der har mange lyttere sterke meninger.
Radioen eies i dag av Oslo og Drammen krets av Misjonssambandet med 80 prosent. 33 andre organisasjoner, kommuner, Østfold fylkeskommune og en rekke privatpersoner eier de resterende 20 prosent. Dette er en eiersammensetning som har fungert godt i alle år, og trolig vil det fortsatt bli slik også i årene som kommer.
Radio i utvikling
Radio Øst har i alle år lagt vekt på nær-kontakt med sine lyttere selv om radioen sender programmer 24 timer i døgnet. Stasjonen er bemannet fra tidlig morgen til sene kvelden, men om natta er det ferdig programmert musikk som presenteres for lytterne. Da er det datamaskinene som styrer musikkvalget.
-Vi kjører mye på data-avvikling, men det er veldig viktig for oss å ha direkte kontakt med lytterne i størst mulig grad, understreker Haraldseid.
-Derfor satser vi sterkt på direktesendinger der vi reelt har kontakt med våre lyttere.
Vi jukser aldri når det gjelder avvikling. Er det opptak så er det opptak, og er det direkte så er det direkte. Våre lyttere skal vite at vi sitter i studio når vi sier det, og de kan komme i kontakt med oss, enten på lufta eller via telefon.
Også på nettet
Radio Øst er ikke i front når det gjelder bruk av nettet, men lyttere over hele verden kan nå lytte også på web-radioen radioeast.nu, og daglig oppdateres nettsidene med lokale nyheter.
-Vi vil ikke bruke så store ressurser på internett at det går ut over våre tradisjonelle radiosendinger, understreker Haraldseid. I løpet av høsten 2009 skal dog nettsidene fornyes, slik at også Radio Øst følger med i den teknologiske utviklingen.
-Den siste oppdateringen forteller oss at vi gjennom web-radioen har lyttere i 80 land verden rundt. Dermed er vi en lokalradio som når hele verden. De fleste lytterne er selvsagt nordmenn eller østfoldinger i utlandet.
Siste etappe for radiosjefen
Nils Gunnar Haraldseid lover at han skal holde på fram til han runder 67 år. Han innrømmer åpent at han nå begynner å bli sliten. Det er ingen åtte timers dag å være radiosjef i Radio Øst, men dersom alt går etter planen vil han være i stillingen i drøye 4 år til. Han håper inderlig at radioen skal leve i mange flere år.
-Radio Øst skal fortsette også når jeg takker for meg. Jeg har gjort en forferdelig dårlig jobb dersom radioen brister med meg. Jeg vil ikke gå som en syvende far i huset, men jeg er sikker på at radioen har en framtid også når jeg går ut av dørene her, sier mannen som har lagt hele sin sjel og nesten halve arbeidslivet i Radio Øst.
Radio Øst har foreløpig sikret seg konsesjon fram til 2016, og dermed kan lytterne se fram til mange gode og nære sendinger i mange år til, sier radiosjef Haraldseid.
-Dette var den plassen jeg skulle ha. Noen vil si det var et kall. Jeg opplevde det ikke slik i starten, men etter hvert som årene er gått har det nok utviklet seg til å bli en livsgjerning for meg, sier 62-åringen som opprinnelig kommer fra Haugesund. Rester av dialekten har han beholdt, men nå er det ingen tvil om at han føler seg hjemme i Østfold og på Grålum. Det er her han har bodd med kone, fire barn og etter hvert også 8 barnebarn.
Nils Gunnar var leder på Bjørnstad Bedehus da tanken om å etablere en lokalradio i Østfold meldte seg.
- Vi så at det ikke var så lett å få folk inn på bedehuset og dermed ønsket vi å bruke radioen som et medium til å nå ut til folk med det vi mente var verdens viktigste budskap.
Det var en av de visjonære pionerene, Svein E. Skolt fra Svinndal, som uttrykte at radioen kunne bli en plogspiss for evangeliet. Til en viss grad har vi vært det, mener Haraldsied.
En kristen lokalradio?
Radio Øst er av mange ”stemplet” som en kristen lokalradio, men Haraldseid mener det blir for unyyansert.
-Vi har vært en allmenn radio med kristen profil, slår han fast, og viser til at radioen har 80 prosent allmenne programmer og 20 prosent kristne programmer.
-Vi ønsket å nå langt utover kristne menigheter, og da var det viktig å gå ut med et bredt og allsidig tilbud som kunne fange opp ulike grupper og interesser. Det var en fantastisk bredde over radioen de første årene. Her var de fleste politiske partiene med, en rekke humanitære organisasjoner, kommuner og fylkeskommunen i tillegg til kristne organisasjoner av alle slag. Det første styret var meget bredt sammensatt og det var moro å samarbeide med det store spennet, sier Haraldseid.
-Vi skal være vise,
og dermed har vi forsøkt ”å lokke” folk til å lytte til oss. Vi har alltid vært åpne på motivet for å starte og drive denne radioen. Vi ville først og fremst nå mennesker med det kristne budskapet, sier Haraldseid.
-De fleste lytterne våre er godt voksne mennesker som er vokst opp med kristen opplæring i skolen, og mange er glad i kristen sang og musikk. Derfor ble radioen godt mottatt langt utenfor de kristne forsamlingene.
Radio Øst har opplevd medgang og motgang, men har overlevd fordi radioen har hatt trofaste lyttere som også har bidratt økonomisk. Haraldseid er overbevist om at også at Vår Herre har stått med både i storm og stille.
Oppturer og nedturer
-Vi opplevde store underskudd på begynnelsen av 90-tallet, men vi var fast bestemt på at vi skulle komme over kneika. Nå har vi en sunn økonomi, og vi har våget å være litt annerledes.
Da jappetida var over og vi hadde en omsetning på 6 millioner og 15 ansatte ble det tøft også for oss i Radio Øst. En rekke selskaper som skyldte oss penger gikk over ende, og vi slet med balanse i regnskapene. Det var kritisk og vi ble tvunget til å si farvel til noen av medarbeiderne. Det var nesten som å rive ut et ribben av egen kropp da jeg måtte si opp dyktige medarbeidere, sier Harraldseid i dag..
Radio for voksne
Etter kriseårene rent økonomisk tok ledelsen i Radio Øst et bevisst valg om å være en radio for godt voksne. Mens alle andre henvendte seg til unge lyttere satset Radio Øst annerledes. Radioen i Råde har også produsert mange programmer for barn og unge, men likevel er det ingen tvil om at det er de voksne som har fått mest , og de har kvittert med stor trofasthet og god giverglede, mener radiosjefen.
Den siste målingen viser at Radio Øst daglig har over 30.000 lyttere. Radioen dekker 80 prosent av Østfold, halvparten av Vestfold fylke, deler av Akershus, Buskerud og Telemark. Likevel mener radiosjefen at staben er bevisst på at de primært er en lokalradio for østfoldingene.
Store øyeblikk
Når vi ber Haraldseid trekke fram store øyeblikk går han tilbake til starten. Et av de største øyeblikkene var fra den aller første tiden i Olimb-bygget i Råde.
-Svinndølen Asbjørn Onsaker satt telefonvakt etter ”Over en åpen Bibel”- programmene. En formiddag rev han opp døren inn til kontoret mitt, og ropte ut: -Det er seier, det er seier!
-Jeg skjønte det var skjedd noe spesielt når denne sindige mannen kunne komme med et utbrudd av denne typen. Han hadde nettopp snakket med en lytter som hadde overgitt seg til Gud, og ble både beveget og begeistret. Det var jo derfor han stilte som frivillig telefonvakt for å hjelpe folk den siste kneika over til det nye livet.
-Det er blitt mange slike telefoner gjennom 25 år, og det er noe av drivkraften og lønn for strevet, innrømmer Haraldseid.
I juni i år var radiosjefen i begravelse. En av radioens trofaste lyttere hadde fått hjemlov. Avdøde ønsket en gave til radioen i stedet for blomster. –Jeg vet at Radio Øst hadde betydd enormt for denne kvinnen, som i mange år var sterkt funksjonshemmet, og minnegaven tok jeg i mot med stor takknemlighet, sier Haraldseid beveget.
Frivillige medarbeidere
I løpet av radioens 25 år har 120 medarbeidere stått på lønningslista totalt enten som heltids- eller deltidsansatt. Likevel er det Innsatsen fra de mange hundre frivillige medarbeiderne som har gjort det mulig å drive radioen. Innsatsen fra disse har i alle år vært helt enestående, mener Haraldseid. Faktisk er det noen som har vært med siden oppstarten. Noen er telefonvakter, andre er programledere, noen kjører ut bingohefter, noen er teknikere, noen gjør praktiske oppgaver på radiohuset, - og all frivillig hjelp er like viktig og kjærkommen, enten de er på radiohuset i Råde eller de arbeider frivillig for de mange organisasjonene som har sendetid på radioen.
Bingo og radiovenner
At Misjonssambandet, som den største eieren av Radio Øst, skulle tillate bingospill i beste sendetid var det mange som undret seg over. Mange regnet med at det skulle bli et offentlig rabalder da ledelsen ved radioen mente at bingoen både kunne utvide lyttergrunnlaget og samtidig skaffe sårt tiltrengte midler til drift av radioen.
-Vi trodde det skulle bli bråk, og selv kommer jeg fra en kant av landet der spill ikke hørte hjemme i kristen sammenheng. Vi reiste rundt til forsamlingene og forklarte hvorfor det var viktig for oss å starte med bingo og hvilke muligheter vi hadde til å nå nye lyttergrupper. Det var svært få som uttrykte skepsis, og i dag er bingoen en viktig og naturlig del av vårt programtilbud på tirsdagskveldene, forklarer Haraldseid.
Bingoen bidrar i dag med om lag 1 million kroner i netto inntekt på årsbasis. Uten disse inntektene hadde ikke radioen eksistert.
Like mye bidrar Radio Øst vennene med. 1500 radiovenner støtter med faste månedlige bidrag, og utgjør på en måte kjernetroppene av de 30.000 faste lytterne hver dag. Samtidig er vennene også de viktigste støttespillerne når det gjelder å skaffe midler til basarer og andre inntektsbringende aksjoner. Radio Øst venner deltar også på turer og andre arrangementer. Det er ingen tvil om at disse vennene har et stort hjerte for radioen.
Ensommes venn
Radio Øst når inn til mange ensomme mennesker, mener Haraldseid. Mange gir uttrykk for at radioen betyr mye for dem. Enkelte lyttere sier at de ikke ville klart seg uten radioen.
Lytterrespons i form av telefoner, e-poster og brev kan bekrefte dette. Mange takker for programmene når de deltar på innringningsprogrammer, og noen ganger kan det nesten bli i meste laget med skryt, mener flere av ansatte og frivillige medarbeidere. Men lytterne kan også gi klar melding dersom det er noe de ikke er fornøyd med. Sang- og musikkvalget er alltid et diskusjonstema, og der har mange lyttere sterke meninger.
Radioen eies i dag av Oslo og Drammen krets av Misjonssambandet med 80 prosent. 33 andre organisasjoner, kommuner, Østfold fylkeskommune og en rekke privatpersoner eier de resterende 20 prosent. Dette er en eiersammensetning som har fungert godt i alle år, og trolig vil det fortsatt bli slik også i årene som kommer.
Radio i utvikling
Radio Øst har i alle år lagt vekt på nær-kontakt med sine lyttere selv om radioen sender programmer 24 timer i døgnet. Stasjonen er bemannet fra tidlig morgen til sene kvelden, men om natta er det ferdig programmert musikk som presenteres for lytterne. Da er det datamaskinene som styrer musikkvalget.
-Vi kjører mye på data-avvikling, men det er veldig viktig for oss å ha direkte kontakt med lytterne i størst mulig grad, understreker Haraldseid.
-Derfor satser vi sterkt på direktesendinger der vi reelt har kontakt med våre lyttere.
Vi jukser aldri når det gjelder avvikling. Er det opptak så er det opptak, og er det direkte så er det direkte. Våre lyttere skal vite at vi sitter i studio når vi sier det, og de kan komme i kontakt med oss, enten på lufta eller via telefon.
Også på nettet
Radio Øst er ikke i front når det gjelder bruk av nettet, men lyttere over hele verden kan nå lytte også på web-radioen radioeast.nu, og daglig oppdateres nettsidene med lokale nyheter.
-Vi vil ikke bruke så store ressurser på internett at det går ut over våre tradisjonelle radiosendinger, understreker Haraldseid. I løpet av høsten 2009 skal dog nettsidene fornyes, slik at også Radio Øst følger med i den teknologiske utviklingen.
-Den siste oppdateringen forteller oss at vi gjennom web-radioen har lyttere i 80 land verden rundt. Dermed er vi en lokalradio som når hele verden. De fleste lytterne er selvsagt nordmenn eller østfoldinger i utlandet.
Siste etappe for radiosjefen
Nils Gunnar Haraldseid lover at han skal holde på fram til han runder 67 år. Han innrømmer åpent at han nå begynner å bli sliten. Det er ingen åtte timers dag å være radiosjef i Radio Øst, men dersom alt går etter planen vil han være i stillingen i drøye 4 år til. Han håper inderlig at radioen skal leve i mange flere år.
-Radio Øst skal fortsette også når jeg takker for meg. Jeg har gjort en forferdelig dårlig jobb dersom radioen brister med meg. Jeg vil ikke gå som en syvende far i huset, men jeg er sikker på at radioen har en framtid også når jeg går ut av dørene her, sier mannen som har lagt hele sin sjel og nesten halve arbeidslivet i Radio Øst.
Radio Øst har foreløpig sikret seg konsesjon fram til 2016, og dermed kan lytterne se fram til mange gode og nære sendinger i mange år til, sier radiosjef Haraldseid.
